第15話“hands”

　 おやすみ……。


　 何が起こったのか、初めは解らなかった。
　 とにかく眠かった。
　 吸い込まれるように眠った。
　 と、思っていた。



　 昏い。
　 自分の身体さえ見えない。
　 でも。

　 向こうに見えるあれは何だろう。


「さようなら、私はもう行くわ。ここは楽しかったけど……。」
　 女の声が耳元で聞こえ、一瞬シルエットが見えて、消えた。

　 歩いていく。自分の足が動いているのか、それ以前にこれが自分の身体なのか、それすら解らなかった。
　 とにかく、光の射す方へ。

「ようこそ……」
　 またも突然耳元（そこが本当に耳なのかどうかも怪しいが）で話し掛けられた。老婆の声にも、少女の声にも聞こえる。
「迷い子が、また一人……。」
「誰だ？」
　 口がどこにあるのか、自分の声がどこから出ているのか、解らなかった。
「妾は、摩沙羅……。天野、摩沙羅。貴方は、自分の名前が、解りますか。」
「俺は……、」
　 名前を言おうとした。思い出せない。
「此処では、名前が、総てを、支配します。貴方は、自分の名前が、解りますか。」
「ここはどこだ」
　 やはり自分の声が解らない。
「名乗りなさい」
　 毅然とした声で摩沙羅は言った。
「急いでいる」
「嘘ね。」
「早く、戻らないと」
「其処には何も在りません」
「うるさい」
「貴方は自分の名前が解りますか」
「……」
「貴方に名前を与えましょう。貴方の名前は“hands”。またお会いしましょう……†」
　 摩沙羅が消えた。
　 そして五感が蘇った。

　 世界は相変わらず昏い。しかし輪郭は見えるようになった。
　 足元から重力が感じられるようになった。
「俺の名前……」
　 ちゃんと自分で発声している。

　 光の射す方へ。

　 歩きながら、自分の身体を触ってみる。
　 コネクタがなくなっている。
　 なんとなく解り始めてきた。
　 ここは一種のサイバーコミュニティだ。
　 あの患者の「心」の中に巣食っていた物なのか、それともまったく別の何かなのか、それは解らない。
「あの患者？」
　 それが誰だったのか思い出せない。

　 とにかく、今は、光の射す方へ。

「やぁ。」
　 耳元で男の声が聞こえる。何かたくさんの布を巻きつけたようなシルエットが“hands”の隣に見えた。
「君も、患者かい？」
「患者？」
「ここに来たってことはそうなんだろ？」
「何の話だ？」
「今のここは危険だよ。“SLEEPMYDEAR”の効果が切れたらもう来ない方がいいかもね。」
　 “SLEEPMYDEAR”？
「美夕って殺人鬼がうろうろしてる。あいつは……[プログラム]かもしれない……」
「[プログラム]？」
「まあそのうち解るさ。俺は“GR2”。また会うかもね。」
　 “GR2”が消えた。


　 また、光の射す方へ歩き出す。


「やっと会えた。」
　 女の声が聞こえた。